Самбо (САМооборона Без Оружия) – молодой, но достаточно популярный вид спорта. Специалисты считают его синтезом многих национальных видов борьбы народов России и всего мира. Уникальность самбо в том, что оно располагает огромным арсеналом приемов защиты и нападения, которых насчитывается около пяти тысяч.

За рубежом распространено мнение, что самбо – русский вариант вольной борьбы, комбинация дзюдо с техникой борьбы. Это не совсем так. Самбо действительно базируется на дзюдо, но, прежде всего, создано на основе национальных видов борьбы.
Кулачные бои существовали в России вплоть до Первой Мировой войны. Народы, входившие в состав СССР, имели свои национальные виды борьбы. Грузины – чидаоба, азербайджане – гюнеш, якуты – хап-сагай, казахи – куреш, армяне – кох и т.д.

Борьба самбо родилась в СССР вскоре после революции. Созданная в эти годы ВЧК (предшественник НКВД, а впоследствии КГБ) искала способы вооружить своих сотрудников приемами задержания и обезвреживания преступников.
Официальным днем рождения самбо считается 16 ноября 1938 года. Тогда вышел приказ Всесоюзного комитета по делам физкультуры и спорта, в котором самбо признавалось «чрезвычайно ценным по своему многообразию техники и оборонному значению» видом спорта.

В настоящее время Международный олимпийский комитет рассматривает вопрос о включении борьбы самбо в программу Олимпийских игр.